La réalité augmentée est un rêve devenu réalité pour les passionnés d’histoire

Faites-vous partie de ces gens qui rêvent de se rendre en France, non pas pour prendre cette fameuse photo avec la Tour Eiffel, mais pour aller en Normandie à Omaha Beach, à l’est à Verdun, Bastogne en Belgique, ou encore au nord pour visiter la Somme et d’autres grands champs de bataille de la Première et de la Deuxième Guerre mondiale ?

Ou peut-être préférez-vous suivre les traces glorieuses de la Grande Armée de Napoléon en partant de Paris, en passant par la Suisse, l’Italie, l’Allemagne, la Pologne et jusqu’à Moscou, recréer la retraite déchirante de l’armée et terminer votre circuit à Waterloo, le lieu de la tristement célèbre bataille finale.

Peut-être êtes-vous plus porté sur l’histoire classique et voulez-vous voir où Hannibal a traversé les Alpes avec ses éléphants de guerre et où le roi Léonidas et ses 300 Spartiates ont tenu leur dernier combat aux portes chaudes de la Grèce. Puisque vous êtes déjà sur place, pourquoi ne pas suivre les pas d’Alexandre le Grand, qui s’est frayé un chemin de Pellas jusqu’en Inde, conquérant Persépolis et l’Empire perse en cours de route.

Vous réservez donc un vol et arrivez sur ce qui fut un jour un champ de bataille décisif qui a changé le monde à jamais, pour vous rendre compte que:

1. Vous êtes en plein milieu de nulle part.
2. Ce n’est pas du tout ce que vous aviez imaginé en lisant des articles sur le sujet.
3. Vous devez surtout vous fier à votre imagination pour donner un sens à ce que vous voyez.

C’est même quelque peu décevant…

La plupart des champs de bataille, qu’ils soient anciens ou non, ont beaucoup changé au fil des ans. Prenez Waterloo, par exemple. Cinq ans seulement après la bataille, le roi Guillaume Ier des Pays-Bas a ordonné la construction d’un monument, la Butte du Lion. La Butte du Lion est une colline artificielle construite à partir de la terre du champ de bataille lui-même. Cela a, bien sûr, considérablement modifié l’aspect et l’atmosphère de ce lieu historique.

Il en va de même pour tous les champs de bataille et lieux historiques du monde entier. Certaines altérations sont le fait de l’homme, d’autres sont le résultat de processus naturels tels que les marées, les rivières qui s’assèchent et les forêts denses qui ont reconquis leur territoire.

 

La réalité augmentée redonne vie aux sites historiques

Grâce à des applications de réalité augmentée (RA) comme OVR, il est possible de visiter des sites historiques, comme les champs de bataille mentionnés ci-dessus, et de les découvrir tels qu’ils étaient. Votre smartphone peut désormais vous immerger directement au cœur de l’action.

Imaginez que vous êtes à Verdun, en train d’explorer les tranchées de la Première Guerre mondiale. En marchant dans la boue, vous pouvez facilement consulter les articles de Wikipédia sur la bataille, regarder les photos et les vidéos de cette tranchée spécifique et vous orienter par rapport à votre position. Grâce aux capacités GPS de votre téléphone, l’application OVR peut vous indiquer la ligne ennemie, l’endroit où se trouvait votre centre de commandement et l’endroit où chaque division était postée.

OVR vous permet également de voir le champ de bataille à travers les yeux d’un soldat de la Première Guerre mondiale portant un masque à gaz, tandis qu’un fichier audio diffuse des sons de guerre, donnant vie à la scène. Un chronomètre à l’écran vous indique combien de temps il vous reste à endurer jusqu’à la fin de la bataille et vous pouvez également voir quelles sont vos chances de survie, de l’endroit où vous vous trouvez.

Pensez à quel point il serait plus parlant de regarder la plage depuis l’un des bunkers allemands surplombant Omaha Beach si vous aviez la possibilité de voir les navires alliés s’approcher de la plage, exactement comme le 6 juin 1944. Quel que soit l’endroit où vous pointez votre téléphone, vous pouvez voir les bateaux qui déchargent leurs troupes sur la plage, les avions qui se battent au-dessus de vous et les milliers de soldats qui attaquent votre position.

Vous pouvez également consulter des articles de Wikipédia sur le Jour J, les différents navires utilisés, les tactiques employées et les troupes qui ont joué un rôle dans cette journée. Grâce au GPS, OVR est capable de vous montrer une carte détaillée de la position de chaque division par rapport à vous et de la progression de l’assaut, vous pourriez même voir l’action se développer en temps réel en fonction de l’endroit où vous vous trouvez et de l’heure de la journée.

La RA transforme la façon dont les gens vivent et apprennent l’histoire, la rendant à la fois plus passionnante et plus éducative. Vous pouvez suivre l’action du point de vue exact de votre général préféré et, avec les mêmes informations qu’il possédait à l’époque, essayer de réfléchir à ce que vous auriez fait à sa place.

Il n’est pas exagéré de penser qu’en faisant une recherche approfondie, vous pourriez même suivre les traces exactes d’un ancêtre ayant participé à l’une de ces batailles. Tout ce dont vous avez besoin, c’est de l’application OVR et de connaître le numéro d’unité de cette personne ; cela vous permettra de mieux comprendre ce que votre ancêtre a pu vivre et traverser.

La technologie de la réalité augmentée nous permet de mieux comprendre l’histoire, en nous donnant une vision plus précise de la façon dont les événements se sont déroulés et de leur impact sur les personnes et les communautés. Non seulement cela peut rendre les voyages plus amusants et plus instructifs, mais cela peut aussi révolutionner la façon dont les gens enseignent et apprennent l’histoire.