Les éléments constitutifs d’une nation digitale

Qu’est-ce qu’une nation ?

La définition standard du terme « nation » est la suivante :

« Une Nation est un vaste ensemble de personnes unies par une ascendance, une histoire, une culture ou une langue communes, habitant un pays ou un territoire particulier. »

De plus, habituellement, une nation correspond à un État qui maintient le monopole de « l’usage légitime de la violence » tant à l’intérieur qu’à l’extérieur pour garantir l’existence de l’État-nation lui-même… L’État joue également un rôle crucial dans les nations en faisant respecter la loi et les droits de propriété des citoyens de l’État-nation.

Il est important de noter qu’une nation n’a rien de physique ; c’est une « histoire fictive« , une idée partagée ou une illusion collective, tout comme les religions, les entreprises et la valeur de l’argent. Bien qu’elles ne soient pas physiques, les histoires fictives telles que les Nations sont des outils de coordination très puissants et permettent une collaboration à grande échelle entre des individus qui ne se connaissent pas, allant bien au-delà des limites du nombre de Dumbar.

Des auteurs comme Jouval Harai soutiennent que la capacité à construire et à croire en de telles histoires fictives est ce qui nous distingue, nous les humains, du monde animal. Vous pouvez convaincre un humain de se bien comporter pour aller au paradis, mourir pour une nation ou travailler en échange de billets de banque, mais vous ne pourrez jamais convaincre un chimpanzé de se bien comporter pour obtenir des bananes au paradis…

Mais revenons aux nations. Pouvons-nous concevoir des métavers ouverts basés sur le Web3 comme des nations digitales qui existent au-delà des Léviathans traditionnels des États-nations ? Nous allons explorer les composantes d’une telle nation numérique par rapport à la nation « physique« .

Commençons par les objets et, en général, tout ce qui existe dans les métavers ouvert. Dans les nations traditionnelles, la plupart des objets sur lesquels l’État-nation a juridiction sont physiques : territoire, maisons, personnes, biens, etc…

Les lois de la physique garantissent l’existence des objets physiques, mais qu’en est-il des objets numériques ? Dans les Métavers, il n’y a pas d’objets physiques du tout. Tout ce qui existe est purement numérique. Mais cela soulève un problème : comment garantir qu’un objet numérique a une existence permanente s’il existe simplement dans une base de données centrale qui peut être effacée d’un simple clic ? Et comment faire respecter les droits de propriété sur ces objets non permanents sans la protection de l’État-nation?

La norme NFT garantit l’existence des objets numériques dans les métavers ouverts. Cela permet également de tracer une ligne claire entre les Métavers fermés (appartenant à l’entreprise centrale) et les Métavers ouverts (appartenant à la communauté). Dans les métavers ouverts, la norme NFT ne résout pas seulement la question de l’existence permanente des objets – accordée par l’infrastructure blockchain sous-jacente – mais définit et accorde également des droits de propriété.

Dans les États-nations physiques, les droits de propriété sur les biens sont appliqués par le monopole de l’utilisation de la violence légitime ; dans les métavers ouverts, ces droits de propriété sont appliqués par des contrats intelligents. Dans les métaverses ouvertes, ces droits de propriété sont appliqués par des contrats intelligents. Il n’y a pas de tribunaux, de police, d’armée ou de prisons dans les nations numériques ouvertes, seulement une logique froide encodée dans des contrats intelligents et exécutée par une machine virtuelle.

Un autre élément fondamental d’une nation est son territoire. Dans les nations traditionnelles, le territoire a une rareté naturelle qui le rend précieux et objet de conflits entre les Nations, qui peuvent en revendiquer la propriété pour différentes raisons économiques, politiques et religieuses. Ces conflits sont généralement résolus par la violence et créent un équilibre semi-stable entre les nations.

Il n’y a pas de pénurie naturelle de territoires dans les Métavers ouverts. Au contraire, les territoires des Métavers sont par définition abondants. Il n’y a pas de limite théorique à l’extension d’un territoire numérique. La dimension d’un territoire d’un Métavers ouvert est définie par ses architectes et est guidée par ses citoyens ; la rareté est une caractéristique artificielle de ces territoires conçue pour augmenter la valeur et/ou l’utilité du Métavers lui-même. Comme nous l’avons vu pour les objets, le territoire des Métavers ouverts est également défini par la norme NFT. La propriété de Terres virtuelles dans le Métavers attribue des droits de publication permettant d’ancrer des contenus à ces lieux virtuels, à l’instar de ce qui se passe sur le web avec les domaines web.

Mais parlons des acteurs les plus importants de ces nations numériques : leurs citoyens, les porteurs de: l’illusion collective qui donne l’existence aux nations.

Dans les nations traditionnelles, les citoyens sont définis par l’État-nation qui attribue des identités à des personnes physiques uniques. La citoyenneté s’accompagne de droits et de devoirs, et notamment, en tant que citoyen, vous devenez automatiquement une entité imposable, une ressource vitale de l’État-nation.

L’identité dans une nation numérique n’est pas définie par une plateforme spécifique du Métavers ni par un État-nation traditionnel. Il n’existe pas d’identifiant unique lié à une personne physique dans les métavers ouverts – du moins pour le moment -. Les adresses de portefeuille définissent les identités, et chaque personne physique peut créer plusieurs adresses. Et donc, comment définir un citoyen d’un Métavers ouvert ? Il n’y a pas de réponse directe à cette question, mais en général, un citoyen d’une nation numérique du Métavers Ouvert est quelqu’un qui a une preuve d’enjeu. Cette dernière peut être représentée par des jetons fongibles alimentant l’économie d’une telle nation numérique ou par des NFTs représentant les droits de publication sur son territoire numérique.

Un tel enjeu permet également d’obtenir des droits de gouvernance dans les nations numériques. Les DAO sont les outils de coordination des métavers ouverts, permettant aux parties prenantes sous forme de jetons de contrôler l’évolution de la nation numérique elle-même.

La gouvernance des DAO est un très vaste paysage d’expérimentation. En fonction de la structure d’une DAO et de la manière dont le pouvoir de vote de la gouvernance est réparti au sein de la communauté, elle peut varier dans tout le spectre entre un oligopole et une démocratie directe.

John Perry Barlow a publié en 1996 « A Declaration of the Independence of Cyberspace« .

où il écrit avec éloquence :

« Gouvernements du monde industriel, géants fatigués de chair et d’acier, je viens du cyberespace, le nouveau foyer de l’esprit. Au nom de l’avenir, je vous demande, à vous du passé, de nous laisser tranquilles. Vous n’êtes pas les bienvenus parmi nous. Vous n’avez aucune souveraineté là où nous nous réunissons. […]

Nous allons créer une civilisation de l’Esprit dans le cyberespace. Puisse-t-elle être plus humaine et plus juste que le monde que vos gouvernements ont créé auparavant. »

À l’époque, nous ne disposions pas des outils nécessaires pour construire une telle « civilisation de l’esprit » au-delà des Léviathans des États-nations. Aujourd’hui, grâce au paradigme du Web3, nous disposons d’une base indéniable sur laquelle construire.

Rassemblons-nous et construisons un nouvel avenir courageux dans le métavers ouvert.